最新研究已经发现，银纳米微粒在全球许多水生环境中所测到的浓度下对常见细菌具有毒性。研究人员警告道，细菌是生态系统中的一个重要组成部分，银纳米微粒对细菌的毒性可对整个生态系统造成可感知的影响。
由欧盟部分资助的一项名为NanoFATE的研究项目，对7种市场上可以买到的不同颗粒尺寸的、配以柠檬酸盐、单宁酸或者不添加任何物质的银纳米颗粒展开了调查，对每一种银纳米颗粒在某一浓度范围内抑制恶臭假单胞菌生长的能力进行了测试。结果，研究人员确定了抑制细菌生长分别达5%、10%、50%（EC05, EC10和EC50）的银纳米微粒浓度。
研究人员还对作为非纳米源银离子的硝酸银可能造成的影响进行了评估。硝酸银最具毒性，在0.16和0.043微克/升的浓度下，抑制细菌生长分别达到了EC50和EC05。而不添加任何物质的径粒为20 微米的银纳米微粒最具毒性，其EC50和EC05浓度值分别是0.25 和0.13 微克/升。配以单宁酸的银纳米微粒毒性居中（其EC50和EC05浓度值分别是1.03和0.22微克/升，而配以柠檬酸盐的银纳米微粒在三者中毒性最低（分别是13.5和3.41微克/升）。
纳米颗粒的尺寸对其毒性的影响尚不清楚。这与其它研究中发现的纳米颗粒越小毒性越强形成对比。研究人员最后指出，该研究在实验室条件下进行，实验条件受到严格调控，与自然界中的条件可能有所不同。再者，各类生物可能在其不同的生命阶段对银纳米颗粒的敏感度有所不同。
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